Aunque sus orígenes precisos son inciertos, hay documentos que comprueban que sus orígenes primarios son en el Egipto entre 1200-1300 a.C., utilizada por las sacerdotisas de las orillas del río Nilo.

Antecedentes de esta danza, se daban  en todos los pueblos de la antigüedad; se pensaba que la fertilidad humana estaba directamente relacionada con la tierra. A las mujeres se les atribuían poderes mágicos. Por ejemplo, en la Anatolia Central y mediterránea (hoy día Turquía), hace miles de años las mujeres tenían danzas rituales en honor a estos poderes mágicos; los hombres estaban excluidos de estos ritos. En la antigua Grecia y Roma, se realizaban diferentes danzas de fertilidad basadas en la rotación de caderas y vientre. Muchas de estas danzas, eran en honor a diosas provenientes de Turquía y Siria. En Chipre, lugar de nacimiento de Afrodita, las mujeres realizaban danzas rituales eróticas acompañadas de cantos y percusión mediante las cuales se ponían en trance, en algunas ocasiones, las mujeres se ofrecían a los hombres en honor a la Diosa, para que les concediera fertilidad. Estos mismos ritos, tuvieron lugar en Mesopotamia, Fenicia, Egipto, y la India.

Después, durante el siglo IV d.C., el cristianismo pasó a dominar a medio oriente, instaurando la sociedad patriarcal con base en un Dios masculino y prohibiendo así las danzas femeninas relacionadas con la sexualidad, la fertilidad y herejía. Los coptos (cristianos provenientes de Egipto), mantuvieron viva esta danza realizándola en secreto, aunque con algunos cambios adaptándola a su nueva religión. Luego, los esclavos sacaron la danza, los cantos y la música de los templos, aunque los intérpretes no se han podido quitar el estigma atribuido a su profesión.

Posteriormente, a principios de la Edad Media, se instauró el islamismo, lo que significó una nueva erradicación de la danza en las calles. Reaparece en el siglo XVIII a través de círculos de esclavas. Más tarde, con la llegada de los turcos (esclavos en su mayoría), esta danza se enriquecería con mayor calidad técnica.

Estas esclavas, retenidas en los antiguos califatos medievales, representaban su poderío, por lo que se cotizaban la belleza y habilidades de las bailarinas (canto, poesía, recitación). 

En el siglo XIX existían en Egipto dos tipos de bailarinas: las ghawazee, que habían regresado a El Cairo tras su exilio al Alto Egipto, ordenado en 1834 por Mohammed Ali, el gobernante que tomó el poder después de Napoleón, y las awalim (en francés almées), que eran más respetadas porque además de bailar, cantaban y recitaban poesía en las casas de familias ricas. Las awalim eran altamente respetadas e influyentes en los palacios; actuaban en las casas de ricos acompañadas de nay, oud, kanoon y tabla, mientras ellas interactuaban con zagats (crótalos) y con espadas de algunos espectadores.  Algunas veces eran complementados sus shows con magos o encantadores de serpientes.

Las ghawazee o gitanas egipcias, que bailaban al aire libre para audiencias de clase social baja, acompañadas de nay, oud y tabla. Se caracterizaban por conservarla esencia espiritual y estética del baile. El origen era fenicio, cartaginés. Adoraban recorrer largas distancias y leían la borra del café y las ostras; compartían escenario con juglares, adivinadores, magos y otros personajes de la era medieval. La vestimenta de estas bailarinas, llevaba muchos adornos, brazaletes, colgantes, monedas, colores vivos y muy alegres.

En esta etapa nace la costumbre de dar dinero a las bailarinas, premiando su talento por medio de joyas o monedas; actividad que a la fecha se sigue realizando. Para finales de los años 40 la tradición de las awalim había desaparecido. Y  una de las últimas familias ghawazeee que se dedicaba a esta forma de entretenimiento fueron las hermanas Mazin.

Durante esta época el baile en todos los casos era siempre improvisado, fue hasta 1926 que la libanesa Badia Masabni, abrió una  sala de fiestas en El Cairo llamada Casino Badia ( en otras versiones Casino Opera) que llegó a  ser muy popular. Tenía un programa basado en oriente que incluía bailarinas, cantantes, músicos, comediantes y algunos números europeos.

Badia Masabni comenzó a profesionalizar la danza (que siempre había sido bailada en lugares pequeños como casas o cafés) adaptadola al gran escenario del Casino Badia. Fue entonces cuando incluyeron giros y grandes desplazamientos provenientes de Europa (ballet). Las bailarinas actuaban normalmente en grupos y es cuando se empezó a coreografiar , aunque las bailarinas que destacaban por su talento podían hacer un solo.

En esta época, se produjeron muchas películas en Egipto y era habitual incluir escenas de danza, por lo que muchos cazatalentos acudían al Casino Badia buscando bailarinas. Muchas de estas bailarinas descubiertas en el Casino, llegaron a ser estrellas de cine muy populares y adquirieron un estatus que nunca habían tenido. Algunas de las que más sobresalieron fueron Tahia Carioca,  Samia  Gamal, Hekmat Fahmy, Pepa Ez Eldin y Naima Akef.

El vestuario preferido en esta época fue el inspirado en las películas americanas: de dos piezas, con flecos y pedrería.

A la siguiente generación de estrellas de la danza oriental pertenecen :  Fifí Abdou, Nagwa Fouad y Suheir Zaki, quizá la reina entre todas y la primera en bailar con la música de la cantante más querida en la historia de Egipto: Um Kulthum.

Actualmente, la danza oriental, en la mayoría de los países árabes es parte de la cultura  y una celebración sin un espectáculo de danza no está completa. En los países árabes donde más se ha desarrollado es en Egipto, Líbano y a pesar de no ser árabe,  en Turquía. También, por la emigración árabe, se ha desarrollado en países como Alemania, Francia, Brasil Argentina y Estados Unidos.

Las bailarinas famosas suelen bailar en hoteles de cinco estrellas o grandes teatros, acompañadas con orquestas con instrumentos clásicos y modernos. El vestuario suele ser exclusivo y el espectáculo en su mayor parte es coreografiado. El primer número suele ser una pieza especialmente compuesta para la bailarina seguido por canciones populares.

Algunas bailarinas orientales famosas de hoy  son: Amani, Mona Said, Laila Haddad , Soraya Hilal, Randa Kamel, Aziza, Nancy, Leila Farid  y la reina de todas: Dina.

En 1891 el pequeño Mauricio Chajchir (1884-1971), por ese entonces de nombre Mordejay Bejar, abandona Crimea con su familia. Junto con un contingente de inmigrantes judíos, en Burdeos se embarcará hacia la Argentina en el vapor Pampa. Seis décadas después, en Villaguay, propiciado por una lluviosa mañana, el niño Mordejay le dicta recuerdos al adulto Mauricio, que en un enriquecido castellano —que intercala el turco, el ruso, el ídish, el hebreo y el «entrerriano»— comienza a escribir sus memorias de aquella travesía. Como señala Leonardo Senkman en la introducción: «su texto condensa el entrañable recuerdo del niño cuya aura sigue perdurando en el abuelo para redactar su autobiografía y ofrece al estudioso un testimonio de jirones históricos y sociales del pasado en Crimea, Estambul, Buenos Aires, Miramar, y de los albores de las colonias judías entrerrianas».

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El cementerio de Sonnenfeld fue bautizado “La Recoleta de la Colonia Clara” porque muchas de las personalidades más relevantes de la zona están enterradas allí: el Dr Noé Yarcho, el médico milagroso; Miguel Sajaroff y Miguel Kipen, líderes del cooperativismo; León Sidi, destacado funcionario administrativo de la J.C.A.; Benito Bendersky, el literato de las colonias judías, son algunos de ellos. También se pueden observar las lápidas de varios familiares de la célebre periodista Blackie. Una de las tumbas más antiguas es colectiva, de 1894, el trágico año en el que se desató una epidemia de tifus arrastrada por los inmigrantes del vapor “Orione”. Entre la cincuentena de víctimas allí enterradas estaba Isabel, la hija recién nacida del doctor Yarcho, que había convertido en sala de hospital a su propia casa. Un extenso texto en hebreo, impreso sobre esta tumba comunitaria, deja constancia de la desgracia.

José Gustavo Santos :

Es Licenciado en Letras por la Universidad Nacional de Córdoba, donde además es docente. Realizó un máster en la Universidad de Georgetown en políticas de Estado y se especializó en Turismo en la Agencia Española de Cooperación Internacional en Andalucía, España.4 También tiene un máster en Dirección de Empresas en la Universidad Católica de Córdoba y una maestría en Políticas de Estado en la Universidad de Georgetown de Washington DC, Estados Unidos.

De origen radical, también fue escritor de poesías en sus primeros años.

En 1983, comenzó su carrera en el ámbito público ocupando cargos tanto en la municipalidad de la ciudad de Córdoba como a nivel provincial. Se destacan los cargos de director de Promoción de la Juventud y de Acción Cultural del gobierno provincial (1983-1987), Director General de Cultura (1987-1991), Subsecretario de Cultura, Educación y Turismo (en la municipalidad de Córdoba, 1991-1995), Convencional Constituyente Municipal (1995), Secretario de Gobierno Municipalidad de Córdoba (1995-1999), Secretario de Desarrollo Humano y Participación Vecinal Municipal (1999) y concejal de la capital cordobesa (1999-2003). Fue Legislador provincial por la Unión Cívica Radical entre 2004 y 2007.465

En 2007, se unió al Partido Justicialista provincial (Unión por Córdoba) y fue designado al frente de la Agencia Córdoba de Turismo, encargado del turismo en la provincia. Schiaretti, luego de ser denunciado por fraude, había sumado a su gabinete dirigentes de otros partidos políticos. Santos contó con el apoyo del entonces vicepresidente y miembro de la UCR, Julio Cobos. Ese mismo año había intentado ser intendente de la Ciudad de Córdoba.

Cuando Macri lo designó como ministro de turismo, en la provincia de Córdoba sugieron rumores de algún acuerdo entre el presidente electo y el gobernador cordóbés José Manuel De La Sota, que previamente se había aliado con el ex candidato presidencial Sergio Massa.

Osvaldo Quiroga:

Osvaldo Quiroga, director del Museo de las Colonias Judías de Villa Domínguez, dialogó en exclusiva con Vis á Vis por Radio El Mundo – AM 1070 y contó sobre la invitación que recibieron desde Nueva York para hablar sobre la inmigración judía en Entre Ríos, qué significa el rol que ocupa y qué tipo de relación manejan con Basavilbaso, Villaguay y Villa Clara.

¿Qué significa estar en el cargo como director del Museo?

Estoy hace 28 años. Yo soy un trabajador, en realidad, un narrador de tantas historias que construyeron alrededor de una pequeña estación en el centro de la Provincia de Entre Ríos. Asumí una responsabilidad no solamente de rescatar testimonios, ya sean materiales y documentales bibliográficos, sino que también para hacerlos conocer, darles difusión y trascendencia. Hoy en día la historia de los gauchos judíos de la Provincia de Entre Ríos, que fue una de las provincias que mayor cantidad de familias judías llegaron a través de este proyecto de colonización del Barón Hirsch, tiene una pequeña localidad como Villa Domínguez grande en su historia, recreando todas las etapas de la colonia e inmigración judía por eso es el centro de información e investigación más importante en lo que respecta a las historias.

Es fundamental mantener viva la memoria, pero, ¿cómo se sostiene el Museo?

Este es un museo comunal. La localidad de Villa Domínguez cuenta con una población de 1900 vecinos que pertenece al departamento de Villaguay. Esto surgió como un proyecto de un grupo de vecinos de una Comisión Municipal de Cultura. En ese momento se habilitó una muestra de antigüedades temporarias que se transformó en el proyecto Museo. Siguió en la tutela siempre municipal pero como todos los museos regionales prácticamente no tienen partidas de los organismos de tutela de quienes dependen. Esta es una historia que trasciende mucho más allá de las fronteras y ha involucrado e interesado a muchísimas instituciones, descendientes de pioneros, descendientes de colonos que son representadas su historia en las colecciones del museo. Eso es lo que nos ha llevado a lograr tener muchos colaboradores que nos han permitido desarrollar las exhibiciones, la compra de material. Todo lo que hay en el museo desde una fotografía hasta el edificio y el equipamiento es todo lo donado al museo es por parte de descendientes de aquellos gauchos judíos o instituciones. También estamos en continuos proyectos para la puesta en valor de todo este patrimonio.

¿Cómo entraron en contacto tus paisanos con los judíos?

En estos comienzos yo tuve la oportunidad de integrar esa comisión para organizar el museo, rescatar testimonios. En esos comienzos prácticamente mi familia criolla católica ni siquiera habían sido agricultores mis abuelos. Eran criollos y sí que las familias judías que llegaron para esta zona de la obra del Barón de Hirsch pelearon para estas raíces. Muchos criollos tuvieron la oportunidad de elegir, de reinsertarse en la estación Domínguez para también echar raíces y para poder regenerarse a través del trabajo. La colonia de Villa Domínguez era todo para construir ya que era todo monte y no había pueblos. Era todo para hacer. Cuando llega la empresa del Barón de Hirsch con sus primeros funcionarios que había para demarcar, aparcelar necesitaba la compañía el acompañamiento de los montaraces que son los conocedores del monte entrerriano. Entonces contrata criollos que vivían en los montes para que acompañen estos funcionarios para las mensuras de las parcelas. Dentro de estos criollos, estaba mi bisabuelo que posteriormente que cuando empiezan a llegar las primeras familias, necesitaba también que los acompañen para establecerse ya sea a dos, cinco, 10, 30 kilómetros de la estación Domínguez por el medio del monte iban acompañando por grupos y quienes acompañaban eran los criollos que antes habían también brindado su servicios a los agrimensores. Entonces esos criollos se transformaron con el tiempo en ayudantes, colaboradores de las primeras familias que los orientaban en las tareas del campo y se fueron integrando a todo lo que fue la comunidad educativa, cultural y el desarrollo de los pueblos. En este pueblo nace una de las instituciones pioneras en la agroindustria que fue el Cooperativismo Agrario Argentino que es una de las principales cooperativas pioneras del país que nacieron en las colonias de Entre Ríos y precisamente el fondo comunal Villa Domínguez tuvo un destacado aporte al crecimiento y desarrollo de la zona y muchos criollos integraron el plantel de esta cooperativa. Por eso que mi abuelo que fue empleado de la cooperativa como activador se jubiló en un galpón que después nos tocó rescatarlo porque ese galpón se había utilizado en esos tiempos como el hotel de los inmigrantes. Toda esta historia que uno comenzó contando y tratando de investigar como historias extrañas, me encontró a mí hallando mi propia historia. La integración, la comunión que se produjo entre los inmigrantes que llegaban prácticamente sin nada y el criollo que también esperaba esa posibilidad de salir adelante a través del trabajo que nos brindaron esas colonias. También se produjo esa común unidad a través de las colecciones, del museo, de los testimonios que trata de contagiar y compartir.

¿Qué significa la invitación que recibió desde Nueva York para contar la inmigración judía en Entre Ríos?

Es un honor para el pueblo y para la provincia de Entre Ríos más allá de que esté representado por mi persona pero que hayan elegido la labor del museo para un evento que se va a desarrollar el 27 de noviembre en el Consulado Argentino de Nueva York que es organizado por el mismo consulado y también por el Comité Judío Americano. Es una muestra sobre el aporte de la inmigración y colonización al desarrollo provincial de Entre Ríos. Esa muestra es bajo el título: “Inmigración, Integración e Identidad”. Nos han invitado gentilmente para que el museo exponga elementos ya sea objetos, documentos, fotografías en los salones del consulado argentino en Nueva York pero también tenemos la posibilidad de dar un pequeño pantallazo y una semblanza de lo que fue el aporte acá en la Argentina. Viajo el próximo domingo ya para estar el martes en la inauguración de esta muestra. Han despertado mucho interés de los descendientes de los pioneros de EEUU que se han acreditado para estar al menos para tener un contacto visual o con la voz del pasado que en este caso es lo que uno va a desarrollar”

¿Qué las une y las diferencia con las distintas comunidades de la zona como Basavilbaso, Villa Clara y Villaguay?

Cada comunidad tiene sus propios atractivos, sus propios testimonios, sus particularidades. Esas son las identidades locales. Nos une una historia común con proyectos de colonización. Todas surgieron como un proyecto de colonización de la misma empresa del Barón de Hirsch con los mismos contratos con las mismas historias. Lo que diferencia es que en algunas localidades trascendieron o figuran sea en el ambiente del cooperativismo. Hubo distintas personas que se destacaron en distintos ámbitos de la cultura, de la ciencia y la tecnología. Cada localidad tiene sus particularidades que uno ostenta o difunde orgullosamente.